El Barça ha de decidir abans d’iniciar la temporada, el proper dissabte 17 d’agost a San Mamés, quina és la millor manera de solucionar el problema d’overbooking que a hores d’ara pateix el mig del camp del primer equip de futbol masculí. L’arribada de Frenkie de Jong com l’aposta de present i futur més ferma per preservar l’estil cruyffista de joc posicional tant característic dels últims 30 anys al Camp Nou coincideix amb la voluntat d’Ernesto Valverde de recuperar la posició abandonada per Sergi Roberto en el segon any de Luis Enrique i amb l’ascensió prometedora d’un jove Riqui Puig que reclama protagonisme a l’equip adult.
A 27 de juliol, l’entrenador del Barça disposa de nou migcampistes per les tres posicions habituals sobre el terreny de joc en un teòric 4-3-3. L’estructura ideal demana que una plantilla la completin dos futbolistes per plaça, una màxima que significa que al conjunt culer li sobren actualment tres jugadors en la zona de mitjos. És per això que Valverde segueix utilitzant els testos de pretemporada per provar opcions i tenir diverses solucions de fiabilitat de cara a l’inici de la competició oficial. Davant el Vissel Kobe, el de Viandar de la Vera ha fet visible la idea que Frenkie de Jong i el mateix Roberto poden ser utilitzats en els tres rols del mig del camp.
L’holandès, que va mostrar galons i una sortida de pilota impecable jugant en la posició de migcentre en el seu debut davant el Chelsea, ha viatjat fins el sector de l’interior, des d’on també s’ha mogut amb comoditat per generar accions ofensives en connexió més propera amb els davanters, sobretot amb un Ousmane Dembélé elèctric i voluntariós. En el duel davant els londinencs, De Jong va completar 42 passades de 42 intents (100% d’encert), una xifra reduïda aquest dissabte per l’obligació del jugador a intentar entregues de més risc en zones de perill de gol. Tot i el canvi de localització, l’ex de l’Ajax d’Amsterdam ha seguit generant il·lusió amb la seva enorme qualitat tècnica.
Envers els japonesos, Sergi Roberto ha estat qui ha ocupat la posició de pivot, un rol mínimament assumit amb l’actual entrenador però ben conegut de la seva etapa al filial barcelonista. Plenament capacitat per cobrir els espais generats pel seu equip en fase ofensiva i protegir-los en defensa, la de migcentre no sembla esdevenir una posició dificultosa ni desconeguda per al quart capità, a qui l’ascensió de Moussa Wagué al primer equip el trasllada indestriablement al mig del camp, quatre anys després que Luis Enrique el desplacés definitivament al lateral dret després d’utilitzar-lo com a solució d’emergència per substituir un lesionat Dani Alves a San Mamés, en la primera jornada de la Lliga 2015-16.
Sense encara ser oficial el pas al primer equip de Riqui Puig, el de Matadepera reclama insistentment oportunitats per demostrar una validesa de la qual ningú en dubta. Juntament amb Frenkie de Jong, el jove vallesà és una de les peces que ha de liderar el Barça del futur, però sense temps per a l’espera i amb l’evidència del seu talent pel futbol professional, el migcampista i el mateix Valverde fan passes perquè la figura de Puig no es destini únicament a una participació residual. En el segon compromís de pretemporada, Riqui ha avançat la seva posició sense patir cap retrocés en la seva actuació de dimarts. Més connectat a l’àrea, més a prop de la zona de perill, el ‘8’ s’ha convertit en el primer home en la pressió i, fins i tot, ha disposat d’alguna ocasió de gol. Amb ell com a opció, el Barça acumula Sergio Busquets, Ivan Rakitic, Frenkie de Jong, Sergi Roberto, Rafinha Alcántara, Arthur Melo, Arturo Vidal i Carles Aleñá en un mig del camp massa col·lapsat. El club, d’acord amb l’opinió de Valverde, ha de prendre decisions urgentment.