Un tercer quart desastròs ha abocat el Barça d’Svetislav Pesic a una contundent derrota davant l’Efes Pilsen, liderat per un excels Shane Larkin que ha acabat ovacionat pel Palau Blaugrana. El resultat final de 68 a 102 no deixa lloc per cap excusa. I l’ensopegada provoca que els catalans tornin a perdre el factor pista el dia que tenien l’oportunitat de posar-se a només un triomf de disputar la seva primera Final Four de l’Eurolliga després de quatre temporades sense aconseguir-ho. Ara l’eliminatòria està 2 a 1 a favor dels turcs.
L’enfrontament ha pogut començar sense que els espectadors haguessin de parar gaire atenció als mòbils i als transistors per esbrinar si avui era el dia que el futbol es feia matemàticament amb el títol de Lliga. Quan s’ha fet el salt inicial, l’Atlètic de Madrid vencia per 2 a 1 al València a falta d’un quart de hora. La celebració quedava posposada per dissabte al Camp Nou. El temor de reviure la primera part del Barça-Efes de la fase de grups de l’Eurolliga -39 a 50 al descans malgrat que els catalans van acabar guanyant-, disputat el 27 de desembre, ha aparegut quan els turcs s’han posat 9 a 17 (min. 6).
Just aleshores, Sergi Roberto ha arribat al Palau Blaugrana i s’ha assegut a peu de pista al costat del golejador Carles Aleñà. Els dos han conversat despreocupats mentre seguien amb atenció allò que succeïa davant els seus ulls, sense interessar-se pel mòbil malgrat que Dani Parejo acabava d’empatar momentàniament el partit a Madrid. Mentrestant, el Barça veia com l’Efes, comandat per Rodrigue Beaubois i l’ex blaugrana Tibor Pleiss, ampliava l’avantatge fins al 9 a 20 (m.7). Però, a partir d’aquí, l’aportació d’Adam Hanga en atac -8 punts en el primer quart- ha evitat en primera instància un avantatge visitant preocupant i els primers 10 minuts han finalitzat amb un 20 a 26 -a la fase de grups va ser 23 a 29-.
La situació ha empitjorat en el segon quart. Sobretot, des que Vasilije Micic ha donat un nou espant quan ha posat el 23 a 31 (min.13) mitjançant un triple. Un altre ex blaugrana, Adrien Moerman, ha catapultat l’Efes fins als 13 punts de diferència, 27 a 40 (min.16), amb un triple i una esmaixada. S’estava vivint un plagi. Una còpia del viscut en dates nadalenques. El desencert en atac del Barça -al final del partit: 39% en tirs de 2 punts, 40% de 3 i 38% en tirs lliures- ha estat impropi d’un partit de quarts de final de l’Eurolliga. Ni l’aparició en atac de Thomas Heurtel, ex Efes i qui va sostenir divendres el Barça a Istanbul, ha pogut evitar la sagnía, la qual ha tingut com a punt àlgid provisional els 14 punts: 32 a 46 (min.14). Dos triples consecutius de Shane Larkin han deixat un significatiu 39 a 52 al descans.
Al Palau Blaugrana, la il·lusió ha retornat amb dos triples psicològics d’Adam Hanga i Kyle Kuric només començar el tercer quart. En 100 segons el Barça ha aconseguit retornar al partit i, durant uns minuts, la muntanya s’ha convertit en un senzill altiplà. Amb l’inèrcia, Ante Tomic ha completat el parcial de 8 a 0. Però l’Efes Pilsen ha reaccionat de forma aplastant a partir de Larkin. Del 54 a 62 del minut 25 s’ha passat al 57 a 84 del minut 30. Això ha estat possible gràcies a la gegantina actuació del jugador nord-americà de l’Efes, amb 27 punts al final del tercer quart i 30 en concloure el partit, però també a causa d’un desnortat conjunt blaugrana que ha desaparegut de la pista. Així, els últims 10 minuts s’han convertit en insignificants. En aquest període, els turcs han arribat a vèncer per 38 punts, 62 a 100 (min.37), mentre el feu culer s’anava buidant. D’aquí 48 hores, el Barça s’ha d’aixecar d’aquest brutal cop sinó vol despedir-se de l’Eurolliga.