Saben aquell que diu que Malcom ha estat el millor del Barça al derbi. Sembla un acudit (per les poques oportunitats que té, no per la seva qualitat) però no ho és: l’extrem brasiler ha fet el gol de l’empat i s’ha carregat l’equip a l’esquena a una primera meitat on el conjunt culer ha estat completament desdibuixat. Barça i Madrid han empatat en un derbi amb moltes fases on el Madrid ha pogut guanyar i el Barça s’ha sobreposat a la baixa inicial de Messi.
S’enrareix l’ambient quan falta Messi. Costa veure un Clàssic sense el 10 a la gespa. Més encara quan està a la banqueta, disposat a entrar si hi ha algun inconvenient. Els flaixos se centren en el crac i descentren l’equip, que per jugar sense el seu líder necessita conscienciar-se. Ha sortit descol·locat el Barça al camp. Només Piqué ha exhibit el seu nivell habitual. Les vaques sagrades (Jordi Alba, Rakitic, Busquets, Coutinho, Suárez…) han estat desconeguts, deixant un partit d’aquesta índole en mans dels menys habituals.
Malcom i Semedo han estat els únics capaços de projectar perill per la banda dreta, focus absolut del joc. Ha patit el Barça al primer període. Lucas Vázquez ha aprofitat una contra per inaugurar el marcador. Han pogut matar els merengues el partit a partir de velocitat i transicions, totes impulsades i desaprofitades per Vinicius.
En el duel d’extrems tothom esperava molt del juvenil madridista. De fet ha exhibit Vinicius la seva exuberància però ha errat totes les últimes decisions, malbaratant les oportunitats blanques. La gran diferència entre Malcom i Vinicius és que Cristiano ha marxat del Madrid i, en canvi, Messi continua al Barça.
Ha jugat millor les seves cartes a la primera part l’equip de la capital però a poc a poc ha parat el cop l’equip local. Semedo ha aturat Vinicius (primer) i Bale (després) i ha confirmat que pot ser titular als partits grans. No tant Arthur, discret al Clàssic, ni Coutinho, absolutament ofuscat. El Barça necessita recuperar al de Rio de Janeiro: no troba la tecla el brasiler ni aporta res positiu al joc. Tampoc passa per un bon moment Suárez, desaparegut més enllà de l’acció del gol culer, a la qual ha estavellat la pilota al pal.
S’ha refet a la segona meitat el Barça Ha dominat la pilota i el joc fins que ha empatat. Jordi Alba ha lluitat fins al final una pilota a l’espai que ha refusat Keylor Navas i Suárez, atent, ha rematat el rebuig al pal. El cuir ha caigut a les botes de Malcom, que l’ha allotjat al fons de la xarxa sense pensar-ho. No ha tingut gaires més oportunitats el Barça, tampoc el Reial Madrid, que no ha matat el partit quan ha pogut. Ni la sortida de Messi ha revifat l’equip, més aviat el contrari, incapaç el Barça de pitjar l’accelerador quan ha tingut el Madrid contra les cordes. No han volgut prendre riscos cap dels dos, retornant les semifinals de Copa a Madrid amb tot per decidir.