“El que alguns titllen com defectes o desavantatges de mi mateixa, com la meva raça o el meu gènere, ho aprofito com a gasolina per assolir el meu èxit. Mai he deixat que res ni ningú em defineixin a mi o al meu potencial. Jo he controlat el meu futur”. Serena Williams, considerada una de les millors tennistes de tots els temps, va escriure aquestes paraules el 2016 en una carta inspiradora, on lamentava el sexisme en l’esport i reivindicava que les persones han de ser jutjades pels seus èxits, no pel seu gènere.
Enguany la vencedora de 23 Grand Slam ha fet honor a les seves paraules de fa dos anys, tancant contundentment la polèmica per la seva vestimenta esportiva després de donar a llum la petita Olympia. Williams va aparèixer al Roland Garros del mes de maig amb un vestit negre de malla d’una sola peça i una franja vermella a la cintura, semblant a una superheroïna, trencant amb l’habitual imatge de faldilla o pantaló curt i samarreta. Tot i així, la tennista no va escollir aquesta peça de Nike per motius estètics, sinó de salut, ja que Williams ha patit problemes de coagulació després d’un part complicat i aquest vestit afavoreix la circulació de la sang. “Per totes les mares que han tingut una recuperació de l’embaràs dura – aquí teniu. Si jo ho he pogut fer, vosaltres també”, va escriure la tennista en una publicació d’Instagram.
Qui s’ha mostrat contrari a aquesta manera de vestir és Bernard Giudicelli, president de la Federació Francesa de Tennis (FFT), amb una decisió radical: prohibir el vestit que Williams va utilitzar a París. “Crec que hem arribat molt lluny. El conjunt de Serena d’aquest any, per exemple, no serà acceptat. Cal respectar el joc i el lloc”, va assenyalar Giudicelli. De fet, també ha estat notícia la possibilitat d’instaurar un codi de vestimenta al Roland Garros. El director de la competició, Guy Forget, vol ser més “flexible” que Wimbledon -on el blanc és obligatori- amb la idea d’aconseguir un “estil Roland Garros” que permeti conciliar “elegància, modernitat i aspecte pràctic”.
Serena Williams, com sempre fidel a ella mateixa, no s’ha quedat de braços plegats. La tennista s’ha revelat, trencant tots els esquemes, i ha deixat sense paraules a tots aquells que l’havien criticat participant a l’Open dels Estats Units amb un tutú. El conjunt que ha lluït la tennista va acompanyat d’un body d’una sola màniga i ha estat dissenyat per Virgil Abloh per la col·lecció ‘Queen’ de Nike. La resposta de la marca esportiva a la prohibició de la FFT tampoc s’ha fet esperar: “Pots treure-li a la superheroïna el seu vestit, però mai podràs treure-li els seus poders”.
You can take the superhero out of her costume, but you can never take away her superpowers. #justdoit pic.twitter.com/dDB6D9nzaD
— Nike (@Nike) 25 de agosto de 2018
“He hagut d’aprendre a defensar-me i a parlar”
Serena Williams també destaca per la seva lluita per la igualtat entre les persones. La tennista mai ha dubtat en compartir la seva experiència ni en denunciar els obstacles que s’ha trobat al llarg de la seva carrera professional per condicions de gènere i raça, de manera que l’esportista s’ha convertit en una inspiració i un referent per a moltes persones. “En diverses etapes de la meva vida he hagut d’aprendre a defensar-me i a parlar. He estat tractada injustament, he estat desobeïda pels meus companys masculins i he estat objecte de comentaris racistes dins i fora de la pista de tennis”, va explicar Williams en un article a la revista Fortune. “Els cicles de pobresa, discriminació i sexisme són molt més difícils de trencar que el rècord dels títols de Grand Slam”, va sentenciar.
En aquest sentit, la tennista sempre ha donat una resposta contundent i educada davant de conductes sexistes o racistes. Una de les situacions més recordades va començar amb un comentari de John McEnroe, una de les grans estrelles de la història del tennis. En una entrevista, McEnroe va afirmar que Williams és “la millor tennista femenina de tots els temps”, però va puntualitzar que “si ella hagués jugat al circuit masculí, hauria estat la 700 del món”. Williams li va dedicar una resposta a través de Twitter: “Estimat John, t’adoro i et respecto, però si us plau, posa’m al marge de les teves declaracions que no estan basades en fets. Mai he jugat a classificar ningú, ni tinc temps. Respecta’m a mi i a la meva privacitat quan estic a punt de tenir un nadó. Bon dia senyor”.