La davantera del Barça aquest dijous al Ciutat de València ha costat 286 milions d’euros, sense comptar els variables per partits disputats i títols assolits. Més de 300 milions si se li sumen un mínim de compromisos oficials ja disputats per dos dels tres futbolistes que han format part de l’onze inicial del conjunt blaugrana en l’anada dels vuitens de final de la Copa del Rei.
Ousmane Dembélé, Malcom Silva i Philippe Coutinho estaven destinats liderar l’equip barcelonista en un partit en el qual Ernesto Valverde ha decidit deixar a Barcelona els insubstituïbles i feliços davanters Lionel Messi i Luis Suárez, essent conscient de l’exigència del calendari i confiant en uns futbolistes plenament capacitats per conduir el Barça als quarts de final de la seva competició per excel·lència i, sense dubtar-ho, per vèncer a l’estadi valencià sense grans patiments.
Però l’actuació dels dos brasilers i del francès ha tornat a quedar lluny d’allò que s’espera de tres figures mundials. Més participatiu que encertat, Coutinho no ha estat capaç de posar-se l’equip a l’esquena. Ni en els moments més delicats, el mitjapunta ha sabut liderar el joc dels seus companys, tornant a generar dubtes al voltant del seu rendiment quan se’l necessita com a jugador diferencial a la gespa. Coutinho ha perdut infinitat de pilotes, ha estat imprecís en la passada i erràtic en les accions individuals, combinat tot plegat amb un mínim sacrifici defensiu.
Tampoc han estat a l’altura Malcom, ni Dembélé, posant un asterisc en el francès per la nova posició a la qual l’ha sotmès Valverde. De davanter centre, l’habitual extrem no s’ha sentit còmode, amb poc espai per desequilibrar i amb l’obligació de situar-se prop de l’àrea per buscar la rematada, lluny d’aquella banda en la qual vola en direcció la línia de fons i generar superioritats per arrossegament. Dembélé tampoc ha estat encertat en la connexió amb els companys, ni dins l’àrea, en la qual ha perdut opcions de gol per enlluernar-se amb retalls innecessaris. Malcom, amb menys minuts a les cames i poca confiança a l’hora de prendre decisions, s’ha esvaït com l’aigua entre les mans quan ha perdonat l’empat a un en un mà a mà davant el porter llevantinista.
Però els milions tampoc ho són tot. L’actuació millorable de Sergio Busquets, descol·locat en els dos gols locals, i la imprevisibilitat en defensa i atac d’Arturo Vidal, molt impetuós i sense filtre en la gestió de l’ansietat, ha quedat en evidència. La tornada dictarà sentència, però en l’anada dels vuitens de final, els milions invertits pel Barça han quedat en molt mala posició.