Jordi Cardoner ha engaltat, a passada d’una màquina robotitzada, un fort xut que ha finalitzat en gol. Eren les 19.15 h a l’esplanada del Camp Nou i encara no s’havien obert les portes perquè hi accedissin els afeccionats. “Ho heu vist? No em crèieu, eh?”, ha dit entre rialles el vicepresident de l’àrea social del Barça a Jordi Mestre i Maria Teixidor, companys de junta directiva. La seva alegria i despreocupació a l’atracció de Nissan era un pressentiment d’allò que tindria lloc a la gespa de l’estadi. El Barça ha tirat per terra el mur dels quarts de final desprès de tres temporades sense aconseguir-ho.
Manchester té The Smiths, Oasis i The Chemical Brothers, però a la Champions League la música l’ha posat Messi. El partit del United ha durat set minuts. Els que ha tardat el Barça a tenir la primera possessió llarga de pilota. Anteriorment, però, els anglesos havien aconseguit apropar-se al jardí de Ter Stegen gràcies a un plantejament atrevit de Solskjaer, que ha prescindit de Lukaku a l’onze titular per jugar amb tres velocistes: Lingard, Martial i Rashford. Precisament aquest últim ha enviat la pilota al travesser quan només s’havien jugat 33 segons. Un simple ensurt pels catalans gràcies a la ràpida aparició del 10 del Barça vestit per interpretar una peça de Bach.
Messi, amb uns moviments més típics de música operística que de rock de Manchester, ha sentenciat l’eliminatòria en el minut 20 amb el segon gol de la nit després que De Gea fes un error d’aquells que es recorden durant dècades. L’espanyol no ha estat capaç d’aturar un xut suau amb direcció al seu pal esquerre. En canvi, res ha pogut fer 240 segons, quan Messi ha pintat una nova Gioconda a l’oli en una jugada messiànica que s’ha colat entre el guant dret de De Gea i el pal dret. “Tinc 77 anys i ja anava a veure el Barça al camp de Les Corts. Mai he vist un jugador com aquest”, m’ha explicat a la mitja part del partit un soci culer amb seient a la segona graderia del Gol Nord.
Aleshores, ningú ja recordava del penal a Rakitic amb 0 a 0 descartat a instàncies del VAR i Messi havia tornat a deixar bocabadat al món del futbol amb un eslàlom només al seu abast que, després de passar per Alba i Sergi Roberto, no ha tingut la recompensa del gol a causa d’una aturada amb el rostre de De Gea, qui ha hagut de suportar com el Camp Nou li entonava “qué malo eres”. Un Coutinho notable, i enfadat amb els afeccionats de les primeres files del lateral des de l’inici del segon temps, s’ha dirigit cap a ells per celebrar l’obús que ha significat el 3 a 0. Els seus companys l’han aturat en forma d’abraçada però, tot i així, no han pogut evitar que es taponés les oïdes amb els dits per després entonar un “a tomar por culo“.
A partir d’avui, ja no té sentit mencionar Roma com a lliçó. L’equip i Ernesto Valverde, qui ha donat entrada a Sergi Roberto per Semedo respecte l’onze titular de l’anada a Old Trafford, han demostrat que a curt termini no tenen pensat cometre cap tonteria més. El Barça retorna a semifinals quatre anys més tard i la promesa de Messi al Trofeu Joan Gamper segueix agafant la contundència d’un manament. Per la seva banda, el Camp Nou, abans d’ovacionar a Alexis Sánchez quan ha entrat al terreny de joc, ha celebrat com a propi el gol de De Ligt al Juventus Stadium, el qual ha servit perquè l’Ajax acompanyi els blaugrana en l’aventura i Cristiano Ronaldo es quedi sense l’opció de sumar la seva quarta orelluda consecutiva.