L’Espanyol vol tenir la pilota i, el que encara més important, sap què fer quan la té. La possessió només serveix quan l’utilitzes per aconseguir allò que vols, sigui per fer gols o per evitar que te’n facin. Això Rubi ho té molt clar, i ho ha fet entendre als seus jugadors. En les quatre primeres jornades de la Lliga, el conjunt blanc-i-blau ha demostrat que ha après a protegir-se amb la bimba, però, per sobre de tot, que sap mirar cap a la porteria contrària quan posseeix la bola.
Només el Barça xuta més que l’Espanyol
Els números no enganyen. L’Espanyol, que en la primera temporada de Quique fou l’equip que menys xutà de Primera Divisió (9 cops per partit), és actualment el segon que més remata de la Lliga, una clara evidència que el joc de posició que ha implementat el nou tècnic, que pregona l’associació en curt i en horitzontal, no resta verticalitat als pericos. Així ho explicava Rubi després de l’última victòria, diumenge passat enfront del Llevant: “El punt de paciència que hem tingut, sense deixar de ser verticals, ha estat clau”. Els de Paco López van patir molt amb l’allau ofensiva del conjunt català, que va fer 22 rematades -9 de les quals entre pals-, un fet pràcticament inèdit al RCDE Stadium. En aquest inici de Primera Divisió, només el Barça, amb una mitjana de 19,3 xuts per partit, ha rematat més que l’Espanyol, que ho ha fet 16,8 vegades per enfrontament. Per exemple, el Madrid, rival avui al Bernabéu, remata una vegada menys per jornada que els blanc-i-blaus.
En les dues darreres temporades, l’equip de Sánchez Flores, que principalment vivia de l’eficàcia de Gerard Moreno i Pablo Piatti, amb prou feines generava ocasions de gol, especialment fora de casa. Això també ha canviat amb l’arribada del nou entrenador. La mitjana de xuts per partit del conjunt blanc-i-blau amb Quique a la banqueta fou de 9,7. Ara, amb Rubi -només ha dirigit quatre enfrontaments oficials-, l’Espanyol remata 16,8 vegades per jornada, un 73% més que amb el tècnic madrileny. Res és casualitat.
De Pochettino a Rubi
Els guarismes actuals del conjunt blanc-i-blau en relació a la producció ofensiva són els millors d’ençà que es va inaugurar Cornellà-El Prat. Des del 2009 fins a l’inici d’aquesta Lliga, l’Espanyol que més rematà fou el de Mauricio Pochettino, amb 13,1 xuts per partit de mitjana a la 2011/12. Com Rubi, que està polvoritzant els registres de l’equip que dirigia el sheriff de Murphy, l’argentí és un entrenador amb gust pel futbol de toc que va triomfar en un club acostumat a tècnics més aviat conservadors. El risc té premi.
“Penso que podríem tenir algun punt més. En la part de fer gols encara ens podem destapar una mica més”, manifestà Rubi després del triomf contra el Llevant. Tot i que els blanc-i-blaus generen moltes aproximacions amb perill, només han fet 5 dianes en 4 jornades, un bagatge golejador força baix tenint en compte que els pericos han rematat fins a 30 vegades entre pals. El tècnic maresmenc confia que Leo Baptistao, Sergio García i Borja Iglesias, els tres que més xuten, afinin la punteria per convertir en gols el cabal ofensiu de l’Espanyol.