Islàndia és un indret ple de paratges misteriosos. De fet, en el passat la NASA va utilitzar una de les seves zones més recòndites, la d’Askja, per entrenar els astronautes de la missió Apolo que anirien a la lluna degut a la semblança dels paisatges des del punt de vista geològic. Però avui aquestes terres del nord no han suposat cap misteri futbolístic per l’Espanyol, que ha confirmat la seva presència a la tercera prèvia de l’Europa League amb un nou triomf davant l’Stjarnan, aquesta vegada per 1 a 3.
Una aventura individual d’Adrià Pedrosa, qui no ha trobat dificultats per evitar quatre defenses islandesos, ha acabat en gol i ha fet desaparèixer qualsevol il·lusió nascuda del gel. Només era el minut 5. El partit havia començat a Garðabær, situat a les afores de Reykjavík, amb 15 graus de temperatura, un sol d’escàndol -a Islàndia el rellotge marca dues hores menys que a Catalunya i a l’estiu la nit dura molt poc- i les novetats de Bernardo, Dídac Vilà i Marc Roca en l’onze titular de l’Espanyol respecte el partit d’anada. Aquestes variacions de David Gallego són les que precisament han permès a Pedrosa fer de carriler esquerre -Vilà l’ha substituït en el lateral- i, així, tenir més presència en atac.
Però les intencions ofensives de l’Espanyol durant el primer temps han mort en aquesta jugada i només han reviscut puntualment amb un remat de cap de Borja Iglesias que s’ha estrellat contra el pal. En canvi, els locals han tingut una clara oportunitat per empatar el partit mitjançant un penal innecessari que Javi López ha comès sobre Heidar Aegisson. Però Árni Halldórsson, el golejador de l’Stjarnan, ha enviat el xut per sobre de la porteria de Diego López. Malgrat això, els sorollosos seguidors islandesos, que no han aconseguit omplir l’Stjörnuvöllur -de gespa artificial, d’uns 1.000 espectadors i amb només una grada-, han seguit animant el seu equip en un dia històric per Garðabær.
L’equip de l’estrella, el qual només té un jugador que pot viure econòmicament del futbol, el defensa danès Martin Rauschenberg, els hi ha recompensat amb el mateix nivell d’entrega que ja va mostrar en la primera part del partit d’anada. En l’inici del segon temps els islandesos han sovintejat el jardí de Diego López gràcies a una intensa pressió i l’Espanyol ho ha aprofitat per trobar espais quan l’ha aconseguit superar. La conseqüència ha estat que Borja Iglesias s’ha quedat sol davant Haraldur Björnsson i ha signat el segon gol en el 52. En el 77, Facundo Ferreyra ha fet el tercer de volea i els locals han tingut la recompensa al seu esforç en el 87 amb un remat de cap de Baldur Sigurdsson.
Dijous vinent espera el Lucerna a domicili en la tercera ronda prèvia de l’Europa League. Els suïssos han eliminat avui el KÍ KlasvÌk de les Illes Fèroe. El partit de tornada serà el 15 d’agost a l’RCDE Stadium.