“Intentaré convèncer els seguidors amb implicació. Ens deixarem l’ànima per trobar un model de joc atractiu i vistós que els faci gaudir”, va dir Rubi en la seva presentació, ja fa més de 100 dies. De les paraules als fets. Pràcticament amb les mateixes peces que tenia Quique, el preparador de Vilassar de Mar proposa un futbol alegre i atraient que ha il·lusionat el RCDE Stadium. Ho fa a través d’un esquema 4-3-3, amb un mig del camp tocador i sense un pivot de tall defensiu, amb l’objectiu de comandar els partits des de la possessió. Tot i les limitacions econòmiques de l’entitat catalana, que només ha pogut fitxar Borja Iglesias i Rosales aquest estiu, l’Espanyol és un equip d’autor que juga al què vol el seu entrenador.
La transformació passa pel mig del camp
Que Marc Roca, un migcentre més organitzador que no pas recuperador, faci de 5 i assumeixi les funcions que feien Javi Fuego o ‘la Roca’ Sánchez és un clar símptoma de l’estil de joc que pregona Rubi. Al granadenc l’acompanyen Sergi Darder, amb certa llibertat perquè aprofiti la seva visió i precisió per connectar amb els tres del davant -amb Quique solia jugar arraconat a la banda-, i Granero, que en els dos darrers enfrontaments de Lliga li ha pres la titularitat a Víctor Sánchez, un futbolista versàtil que pot fer d’interior, de pivot i de lateral. L’entrenador maresmenc prefereix la pausa i el toc del Pirata a la intensitat i l’arribada del de Rubí, un fix a l’onze des de l’etapa de Mauricio Pochettino a la banqueta del conjunt català. De moment, el nou tècnic blanc-i-blau no fa confiança en Melendo -només ha jugat 23 minuts en tres partits-, un interior que podria sublimar la proposta associativa de l’Espanyol.
El nou rol d’Hermoso i Sergio García
Com a conseqüència del canvi de sistema i de paradigma futbolístic, Rubi ha encimbellat jugadors com ara Hermoso, central esquerrà amb una excel·lent sortida de pilota que pot créixer molt de la mà d’un Espanyol que vol ser protagonista, i Sergio García, que li ha guanyat el lloc a Piatti per banda esquerra. Va començar la Lliga a la banqueta, però en els dos darrers partits, en els quals Rubi ha repetit onze, ha estat titular. El del Bon Pastor, que actua com a fals extrem, no és tan veloç com l’argentí, però té més capacitat per associar-se per dins amb futbolistes com Borja Iglesias o Darder. La triada de Sergio García i Hermoso, com la de les peces del centre del camp que formen Roca, Darder i Granero, és part de la fórmula de Rubi per tenir la pilota i practicar el joc de posició en el qual creu.