El retorn de l’NBA, en el format de seu única a Orlando i per a la qual hi havia un consens gairebé total entre les franquícies i els jugadors, s’està veient fortament compromès per un nombrós grup de jugadors, que anomenarem la ‘coalició de Kyrie’, per tenir com a cap visible a Kyrie Irwing, el base estrella dels Brooklyn Nets. A conseqüència de la mala maror que hi ha al país pel racisme no veuen bé fer “com si no passés res” i s’estan plantejant-se de no jugar. Irwing ho diu molt clar: “Els afrocaribenys que entretenim el món n’hem tingut prou: com a comunitat oprimida, fa més de 500 anys que som perseguits pel sistema, usats pel nostre talent ,però fins i tot així, assassinats”.
L’NBA segueix intentant reconduir un clima enrarit des que divendres passat Kyrie Irving liderés una reunió de jugadors (i també amb jugadores de la WNBA) en la qual es van queixar del seguidisme del sindicat oficial de jugadors (NBPA) que va aprovar el retorn a la competició unànimament.
La reunió convocada per Irwing, que a més és vicepresident del sindicat, eren unes 40 persones no només jugadors i jugadores de bàsquet sinó també altres integrants de la indústria de l’espectacle com, per exemple John Carlos, el medallista de bronze dels 200 m a Mèxic 68 que va pujar al podi fent el gest de l’black power, al costat del seu compatriota Tommie Smith .amb un puny tancat en un guant negre quan sonava l’himne dels EUA. L’objectiu és que l’opinió pública escolti una veu comuna que representi els oprimits entre les comunitats afroamericanes de tots els EUA.
La “coalició de Kyrre”, amb Avery Bradley, escorta dels Lakers, com a segon cap visible, ha emès aquesta nit el seu primer comunicat oficial: “Som un grup d’homes i dones que venim de diferents indústries. Normalment competim entre nosaltres, però ara hem deixat els nostres egos i diferències a un costat per assegurar-nos que ens alcem units per demanar honestedat durant aquests temps incerts. Com a homes i dones nadius indígenes afrocaribenys que divertim al món seguirem fent servir les nostres veus i plataformes per inspirar la recerca d’un canvi positiu i de la veritat. Estem realment en un punt d’inflexió en la història, un en què com a comunitat col·lectiva podem ajuntar-nos -UNIRNOS- i moure’ns com un sol organisme. Necessitem a tota la nostra gent amb nosaltres i ens alçarem ferms en la nostra recerca de solidaritat. Com a comunitat oprimida fa més de 500 anys que som perseguits pel sistema, usats pel nostre talent o la nostra propietat intel·lectual però fins i tot així assassinats per la mateixa gent que hauria de ‘protegir-nos i servir-nos’. JA N’HEM TINGUT PROU. Anem a combatre els problemes que realment importen: no acceptarem que se segueixin ignorant les injustícies racials contra les nostres comunitats. No ens mantindrem en les ombres pel que fa a la nostra salut i benestar. I no eludirem les motivacions i expectatives financeres que han impedit històricament que prenguem decisions transcendentals. Això és una qüestió de jugadors, esportistes o artistes puntuals. Això és un grup d’homes i dones forts que s’uneixen per demanar el canvi. Cada un tenim el nostre àmbit, però no podem callar i jugar per distreure els que són la base d’aquest sistema que ens usa i ens abusa. Tots som pares, filles, líders … i quin és el nostre GRAN pla? Estem en això per la UNITAT i el CANVI”.
La patronal, representada per Adam Silver, comissionat de l’NBA, ha admès que les preocupacions que té aquest grup de jugadors pel que fa als plans de tornar a competir seran escoltades i discutides en les pròximes setmanes. “És clar que no és una situació ideal”, va admetre Silver en valorar els desafiaments a què s’enfronta l’NBA en el desig de reprendre la competició i va assegurar que escoltarà les reivindicacions dels jugadors i que seran discutides en les pròximes setmanes.
Silver segueix dient que “entenia” que els jugadors estiguin preocupats en encarar una lliga en un format completament nou i diferent del normal, com és disputar partits en la “bombolla” que esperen muntar prop d’Orlando (Florida), al Disney World Resort i ara, a més, s’hi ha afegit el problema racial. “Estem tractant de trobar un camí cap a la nostra pròpia normalitat enmig d’una pandèmia, enmig d’una recessió o pitjor amb 40 milions de desocupats, i ara amb un enorme malestar social al país”.
“Comprenc perfectament el malestar d’aquest grup de jugadors i tractarem d’analitzar tot el que està succeint, per aquest motiu també tractem de buscar l’oportunitat de tornar a iniciar la lliga i aconseguir que a la fi tinguem un campió, encara que entenc i assumeixo que no és el més important per a moltes persones”, va analitzar Silver.
Silver creu que l’NBA, com ha promogut sovint, seguirà sent una plataforma perquè els jugadors lluitin per la igualtat racial. L’NBA continua parlant amb els jugadors per descobrir més formes de tractar de crear canvis i idees. La lliga vol portar oradors per parlar amb els jugadors a Orlando sobre els problemes i com millorar les situacions en les seves comunitats.
Els de jugadors del grup de Kyrie Irving i Avery Bradley examinarà de nou el pla de l’NBA per reiniciar la competició i un altre membre d’aquest “sindicat”, el pivot dels Lakers, Dwight Howard, també ha expressat la seva preocupació perquè el retorn del bàsquet tapi la injustícia social que pateixen els negres als Estats Units.