A l’equip de sortida hi ha tres centrals, Araujo, Mingueza i Lenglet; no hi ha mig centre (Busquets) per tornar al doble pivot, Pjanic i De Jong; Dest i Alba juguen oberts i Pedri i Messi juguen més avançats i força lliures. Finalment, Braithwaite torna a fer de 9. A més de Busquets, altres il·lustres damnificats són Griezmann i Coutinho.
El domini incial castellà solament dura deu minuts. De fet, no hi ha migcampisme i és un partit d’anada i tornada fins que el Barça es va imposant a partir del control del joc. Les oportunitats van sovintejant i en el minut 21 arriba el primer gol amb una rematada de cap de Lenglet a pilota temperada per Messi. El golejador va a la banqueta i mostra una samarreta de Wagué, lesionat greument jugant cedit al Paok de Salònica.
L’invent posicional dels jugadors rumiat per Koeman funciona i els quatre del mig del camp trenen constantment jugades, especialment Pedri i Messi, que a cada dia que passa s’entenen més. Fruit d’una combinació d’aquestes, Messi fa una mitja volta tipus Xavi i obre la pilota a Dest perquè centri ras i fort. Braithwaite, fent de nou i res més, que és per al que se’l vol, toca per enviar la pilota a dins.
Queda clar que el partit serà blaugrana, no tant pel resultat sinó per les sensacions que emana el joc de l’equip. Solament faltava la fantasia que qualla en el minut 65 quan Pedri arrossega d’esperó la bimba per a Messi que resol fàcilment davant Masip. La pilota li havia arribat al canari de De Jong i, sense control previ i d’esquena, Pedri sap allargar-li-la a Messi que, fet el gol, li ho agraeix efusivament.
Comencen els canvis que solament s’entenen en clau de donar descans. Primer Junior per Alba, Busquets per De Jong i Umtiti per Araujo. Al cap de pocs minuts, Coutinho per Pedri. Benvingut problema per a un entrenador haver de triar entre jugadors de qualitat i de renom. Ha de ser difícil deixar Griezmann a la graderia i fer servir Busquets i Coutinho per donar descans a dos joves, De Jong i Pedri. I, a més, tenim Piqué, Roberto, Ansu Fati i Dembélé lesionats… Avui la cara del Barça ha estat la bona i a Messi se’l veu content amb el jove Pedri al costat. Esperem continuïtat del que s’ha vist en aquest partit, especialment davant de rivals més difícils. Dins de la muntanya russa d’aquesta temporada, ara mateix, hi creiem.