Cap dels quatre fitxatges de l’estiu va disputar el Mundial de Rússia. En canvi, sí que ho van fer 10 jugadors de l’onze titular que ha sortit avui davant el PSV Eindhoven, tres dels quals –Dembélé, Umtiti i Rakitic– van arribar a la final. Només Sergi Roberto va viure el cas Julen Lopetegui des d’un lloc forà al territori governat per Vladimir Putin. Concretament, des de la seva boda a Tel Aviv.
El bloc base d’Ernesto Valverde ha estat el protagonista en tots els partits oficials que ha disputat el Barça aquesta temporada. I això que pel Camp Nou ja han passat alguns dels equips més fluixos de la lliga espanyola, com l’Osca -a l’onze titular van sortir els mateixos que avui- i l’Alabès -tots van repetir menys Semedo per Coutinho-, i el més dèbil de la fase de grups de la Champions League. Tampoc la sortida a Valladolid -idèntics jugadors titulars que davant el PSV– es pot considerar com una de les més complicades que haurà de fer l’equip blaugrana en el campionat estatal. La practicitat resultadista que els escollits han aportat contrasta amb l’espessor del joc i les diferents excuses -més enllà que siguin certes o no- que s’han utilitzat per explicar-lo: el mal estat de la gespa, el malefici d’Anoeta i, potser, l’inusual horari en la competició europea.
I arribarà la marató de partits de Copa del Rei entre gener i febrer -amb aventura a Miami inclosa-, les eliminatòries europees i el tram decisiu de la lliga. El Barça afrontarà tot aquest conglomerat de cites amb la majoria de jugadors titulars havent acumulat 20 mesos seguits de competició, durant els quals només hauran descansat poc més de tres setmanes. Mentrestant, Luis Suárez se’n penedeix de no haver estat suplent davant el Leganés, el rival previ a la desfeta de l’Olímpic de Roma. Avui, el primer canvi ha estat el de Lenglet per Coutinho en el minut 80, just després de l’expulsió d’Umtiti.
Però seria injust no mencionar que gràcies a aquesta planificació el Barça va guanyar còmodament la Lliga la temporada passada, que duu quatre cursos consecutius enduent-se la Copa del Rei o que Dembélé està oferint la millor versió des que va arribar. Precisament, el francès celebra els gols com si prentengués protegir-se d’una llum del sol que no li deixa veure l’horitzó. Roma en queda en un de situat a l’abril i les primeres braçades no han estat conservadores.