Entre el cansament per ser el tercer partit disputat en les últimes 96 hores, l’esbargiment mental per haver de jugar dimecres a Istanbul l’enfrontament més important de la temporada i la millor versió del Joventut de Badalona, els d’Svetislav Pesic no han aparegut a l’Olímpic de Badalona en l’enfrontament català, que s’han endut els locals per 89 a 77, i han perdut una oportunitat d’or per pràcticament sentenciar la primera plaça de la lliga regular. Ara, el Reial Madrid se situa a només una victòria quan només queden cinc jornades pel final.
El triomf és vital pel Divina Seguros Joventut. Després de perdre dimecres a la Laguna el partit avançat davant el seu rival directe per entrar als playoffs, l’Iberostar Tenerife, s’havia complicat les seves opcions de ser-hi. Però, ara, els badalonins, que no es classifiquen per les eliminatòries finals des del curs 2014-15, són setens amb 16 victòries i 14 derrotes i els canaris ocupen la novena posició amb un registre de 15-15. Als dos conjunts només els hi queden quatre partits per disputar.
Des de l’última participació de la Penya als playoffs, dels equips catalans només el Barça hi ha estat present. Però la fita assolida pel bàsquet català aquesta temporada encara podria ser de més dimensions si el Baxi Manresa, sisè amb 16 victòries i 13 derrotes, també confirma la seva plaça. No arriben tres equips catalans a les eliminatòries finals des de la temporada 2007-08, quan el Joventut va acabar segon la lliga regular, el Barça tercer i l’Akasvayu Girona, setè.
A l’Olímpic de Badalona, el partit ha estat dominat en tot moment per un Joventut que no ha comptat amb la millor versió de la seva estrella, l’argentí Nico Laprovittola -5 punts a la mitja part i 13 al final de l’enfrontament-. Malgrat això, el seu equip, gràcies a l’aportació de jugadors com Luke Harangody, Marko Todorovic i Nobel Bongou-Colo, ha aconseguit arribar al descans amb un marge de cinc punts d’avantatge, 39 a 34, el mateix que ja havia tingut en el final del primer quart, 20 a 15. Per part visitant, l’ex verd-i-negre Pau Ribas ha estat l’encarregat de sostenir el Barça en el marcador.
Si dimecres el tercer quart va ser un desastre i divendres va ser el millor dels de Pesic, avui, sense arribar al nivell del de dimecres, ha tornat a ser desastròs. Un error ofensiu rere un altre i una defensa de plastilina han permès a una Penya endollada des de la línea de tres punts agafar màxims avantatges de 19 punts: 60 a 41 (min. 27) i 66 a 47 (min. 29). Un triple de Kevin Pangos en l’últim segon ha maquillat el desastre del Barça -68 a 52- i l’ha deixat amb alguna opció pels últims 10 minuts. En aquests, la imatge visitant ha millorat, però els locals, amb el suport d’un públic entregat com feia anys que no es veia a Badalona, no han deixat que s’acostessin més enllà de la barrera dels 10 punts.